Feux de forêt : même Hilary n'en viendra pas à bout
Les derniers souffles de la tempête Hilary apporteront une forte humidité sur l'Ouest canadien au cours des prochains jours. Mais ce ne sera pas suffisant pour ralentir les feux qui y font rage.
Des évacuations massives
L'ouest du pays n'en a vraiment pas fini avec les feux de forêt. En date du 22 août, uniquement en Colombie-Britannique, plus de 27 000 personnes ont reçu un ordre d'évacuation. Des alertes d'évacuation visent 35 000 autres personnes, c'est-à-dire qu'elles doivent se tenir prêtes à quitter leur domicile dès qu'elles en reçoivent l'ordre. Dans les Territoires du Nord-Ouest, c'est 68 % de toute la population qu'on a déjà évacuée.
De la fumée jusqu'au Québec
On a eu des preuves du sérieux de la situation le week-end dernier, alors que la fumée a parcouru plus de 4000 km pour laisser des traces dans le ciel québécois. Encore 377 feux sont actifs en Colombie-Britannique. De ce nombre, 157, soit plus de 40 %, sont considérés comme non maîtrisés.
Le feu en direct
La région de Kelowna, qui compte plus de 125 000 résidents, est particulièrement affectée. Plus de 60 édifices ont été détruits par les flammes au cours des derniers jours. Certaines personnes ont vécu des moments très angoissants, comme Chris Erickson qui a rapidement quitté sa demeure jeudi. Le lendemain, il a vu une photo de sa maison détruite dans le journal, en plus d'une vidéo montrant sa résidence disparaître au milieu des flammes.
L'air rendu néfaste
Il va sans dire que la qualité de l'air est sérieusement affectée dans la région. Dans les régions de Kelowna et d'Osoyoos, l'indice dépassait la barre des 200 selon IQAir, ce qu'on considère comme très néfaste pour la santé. La situation s'est quelque peu améliorée depuis.
Hilary ne sera pas de taille
Plusieurs espéraient que les restes de la tempête Hilary, qui a causé de fortes inondations en Californie et au Nevada, aideraient la situation. Le système qui se dirige vers le Canada transporte encore beaucoup d'humidité précipitable, mais malheureusement, ce ne sera pas suffisant pour aider les pompiers de façon appréciable. On prévoit entre 5 et 10 mm de pluie dans le sud de la province, où plusieurs incendies menacent des communautés.
Avec la collaboration d'Alexandra Giroux, météorologue
