Météo extrême : une signature unique au Québec cette année
Des orages. Plusieurs orages. De la pluie. Beaucoup de pluie. Mais cinq fois moins de tornades qu'en 2022. Un grand paradoxe a marqué l'été 2023 au Québec. Explications.
L'été de tous les orages
Ce n'est pas qu'une impression : l'été 2023 a été plus orageux que la normale au Québec. Durant une certaine période, il semblait y avoir une veille d'orage violent en permanence, du moins quelque part au Québec. Les inondations ont été nombreuses. On a même observé quelques glissements de terrain.
Des records de pluie
Évidemment, la pluie a retenu l'attention. Les précipitations ont dépassé les normales saisonnières dans presque toutes les régions du Québec. Trois villes ont battu un record absolu durant un été. Québec a reçu 534 mm de pluie entre le 1er juin et le 31 août. Le record précédent était de 496 mm en 1967. À Gaspé, plusieurs épisodes de fortes pluies ont contribué à battre la marque de 495,6 mm, établi en 1980. Au total, 541 mm sont tombés sur Gaspé. À Sherbrooke, le record a été pulvérisé. En 1976, 496 mm étaient tombés. Entre le 1er juin et le 31 août 2023, la reine de l'Estrie en a reçu 600 mm.
Où étaient les tornades?
Des orages violents sont parfois accompagnés de risques de tornade. Pourtant, il n'y a eu que cinq tornades au Québec en 2023. C'est une réduction considérable en comparaison des 26 observées en 2022. Les années précédentes avaient aussi été marquées par un plus grand nombre de tornades : 22 en 2021, 10 en 2020 et 13 en 2019.
Peu de tornades tardives
L'année 2023 n'est pas encore terminée, mais il est très rare de voir une tornade en octobre au Québec. Ça ne s'est passé qu'une fois au cours des quatre dernières années, soit en 2021, alors que le phénomène s'était produit le 16 octobre.
5 en 15 jours
Les chiffres sont encore plus étonnants si on considère que des cinq tornades répertoriées au Québec en 2023, trois se sont produites le même jour, soit le 13 juillet, à Mirabel, à Laurence et à Saint-Thomas. Ajoutons celles de Brompton le 18 juillet, et Inverness le 28 juillet, on a donc toutes les tornades de la saison dans une période de 15 jours. Notons que quatre autres tornades s'étaient formées tout près du Québec, dans la région d'Ottawa lors de ce même 13 juillet.
La Saskatchewan épargnée
Quand on regarde le bilan ailleurs au Canada, un chiffre saute aux yeux : une seule tornade en Saskatchewan, qui en voit normalement plus de 17. L'Ontario a vécu le phénomène 30 fois, mais 5 de ces occasions se sont produites tout près du Québec. En ce qui concerne les autres provinces, les statistiques sont autour des moyennes annuelles.
Catégorie 4 sur une échelle de 5
Un évènement a sans doute volé la vedette au début de l'été : une tornade de catégorie 4 qui a frappé la région de Didsbury, en Alberta. Des vents atteignant 275 km/h ont détruit 4 bâtiments pourtant solides et récents, en plus de projeter un tracteur de 10 tonnes sur plus de 50 mètres.
Avec la collaboration de Kevin Cloutier, météorologue
