Il n'a pas plu sur cette région d'Europe depuis plus de deux ans
La Catalogne, une région du nord-est de l’Espagne, fait face à l’une des pires sécheresses depuis une cinquantaine d’années.
L'impact du changement climatique
Depuis plusieurs mois, l’eau manque cruellement dans la grande métropole barcelonaise, zone la plus affectée par la sécheresse qui s’éternise. Certains secteurs n'ont en effet pas reçu de précipitations depuis plus de deux ans et demi.
À 90 km environ de Barcelone, plusieurs villages sont contraints de vivre au rythme des coupures d’eau au quotidien, entre 22h et 7h. C’est le cas du village de L’Espluga, une petite commune de 3 600 habitants. Elle en est réduite à être alimentée en eau par un camion-citerne à cause du niveau alarmant des nappes phréatiques, déjà problématique depuis quelques années.
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« Il y a un effet évident du changement climatique qui a évolué très rapidement depuis deux ou trois ans », constate Xavier Rosell, conseiller municipal chargé de l'environnement. Les habitants sont contraints de s'adapter et de stocker l’eau dans des bouteilles pour assurer les tâches quotidiennes et un minimum d’hygiène.
Comme symbole de cette pénurie d’eau, le réservoir de Sau, situé à moins d’une centaine de kilomètres de Barcelone, est si bas qu’il a fait réapparaître l’église du village engloutie depuis la construction de la retenue dans les années 1960. Le réservoir est à 6,6 % de sa capacité. Pour sauver l'eau restante et éviter sa contamination, les autorités locales ont dû retirer plus de deux tonnes de poissons menacés par le manque d’oxygène.
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Dans le reste de la Catalogne, qui compte 7,7 millions d’habitants, l’alimentation en eau courante des habitants n’est pas affectée par les coupures, mais des restrictions ont été mises en place. Il est notamment interdit d’arroser les jardins et de laver les voitures dans les zones les plus peuplées et l’agriculture et les industries ont dû revoir leur consommation d’eau fortement à la baisse. Les réservoirs d’eau de pluie de la région ne sont remplis qu’à seulement 26 % de leur capacité.
Situation aussi inquiétante en Espagne et dans le bassin méditéranéen
Les sécheresses s’intensifient en Catalogne, mais aussi dans le reste de l’Espagne. L’Andalousie, au sud du pays, est à peu près dans la même situation. Les réservoirs du bassin du fleuve Guadalquivir sont à 25,2% de leur capacité.
Selon Luis Planas, ministre espagnol de l’Agriculture, l’ensemble de l’Espagne est « dans un moment difficile sur le plan hydrologique ». Les précipitations enregistrées depuis le mois d’octobre sont 21 % inférieures au niveau habituel pour cette période, selon l’Agence météorologique espagnole. En moyenne dans le pays, les réservoirs sont à 50,7% de leur capacité. L’Espagne utilise massivement l’eau pour son agriculture, qui représente près de 80 % de la consommation totale.
L’Espagne n’est pas le seul pays concerné par la problématique de la sécheresse. Le bassin méditerranéen est l’un des endroits les plus vulnérables face au changement climatique. La mer Méditerranée est une mer fermée et elle crée son propre environnement atmosphérique. La France, l’Italie, la Grèce et quelques pays des Balkans sont aussi classés en risque élevé de sécheresse.
Des solutions obligatoires pour s’adapter au changement climatique
Pour tenter de remédier à ce phénomène qui s’amplifie année après année, les modèles doivent évoluer. Selon Narcis Prat, professeur d’Écologie à l’Université de Barcelone, « la région méditerranéenne est dans une situation très inquiétante et doit donc s'adapter à d'autres façons de gérer l'eau ».
Pour lui, la région doit passer d’un modèle basé sur les réservoirs, dépendants des précipitations, à un modèle différent, comme les unités de désalinisation ou la réutilisation des eaux usées pour l’irrigation. La Catalogne a accéléré cette transition ces derniers mois en investissant dans les technologies de désalinisation ou des stations d’épuration.
Source : BBC
